Винахідники витрачають роки життя на свої винаходи; допрацьовують і вдосконалюють їх до тих пір, поки вони не будуть готові до того, щоб показати їх людству. На жаль, деякі винаходи так чи інакше стали причиною смерті своїх творців.
1. Франц Рейхельт - Костюм-парашут
Франц Рейхельт (1879-1912) був переконаний, що може розробити костюм для авіаторів, який здатний перетворюватися на парашут. Відомий як «Літаючий Кравець», француз австрійського походження загинув, коли 4 лютого 1912 року він стрибнув з першої платформи Ейфелевої вежі у своєму костюмі. Незважаючи на те, що планувалося використовувати манекен, в останню хвилину він вирішив випробувати свій винахід самостійно. На жаль, для Рейшельта і його сім'ї, віра в те, що його винахід буде працювати, виявилася всього лише прийняттям бажаного за дійсне.
Після того як Рейхельт впав на землю перед натовпом спостерігачів, він був негайно доставлений в госпіталь, незважаючи на те, що вже був мертвий. Існує відео його смертельного 90-метрового стрибка, яке супроводжується коментарем: «Ніби відчуваючи жахливу долю, яка його чекає, винахідник довго вагався, перш ніж кинутися в порожнечу».
2. Макс Валье - Рідкопаливний ракетний двигун
Макс Валье (1895-1930) перебував в авангарді ракетної науки Німеччини і був одним із засновників «Verein fur Raumschiffahrt» (Товариство космічних польотів) - багато членів якого були відповідальними за успіхи космічних програм 20-го століття.
У 1930-х роках товариство працювало з рідкопаливними ракетами, і Валье відстоював ідеєю першого тест-драйву ракетного автомобіля з таким двигуном. На жаль, цей тип двигуна його і знищив: через місяць, 17 травня 1930 року, ракета, над якою Валье працював у своїй берлінській лабораторії, вибухнула, вистріливши металевим фрагментом прямо в його легеневу артерію, тим самим вбивши його.
3. Отто Лілієнталь - Планер
Відомий як «Король планерів», Отто Лілієнталь (1848-1896) аж ніяк не був винахідником, що «вилетіли з нізвідки». Німецький винахідник і піонер авіації, Лілієнталь робив контрольовані експерименти і був першим, кому вдалося зробити повторні та документально засвідчені польоти плавом.
Завдяки Лілієнталю та публікаціям преси про його успіхи, наукове співтовариство і звичайна публіка почали розуміти, що можливість існування літаючих машин цілком реальна. Лілієнталь був також першим, кому вдалося зробити контрольований політ на апараті важчому за повітря - досягнення, через яке він отримав прізвисько «Батько Польоту». Брати Райт також керувалися його роботами і називали його своїм натхненником. На жаль, після 2000 польотів, Лілієнталь загинув, коли 9 серпня 1896 його планер раптово спікірував з двадцятиметрової висоти. Під час падіння він зламав хребет, і помер наступного дня, встигнувши сказати свої останні слова «Жертви неминучі».
4. Гаррі К. Даліан Молодший і Луїс Слотін - Демонічне Ядро
Американець Гаррі К. Даліан Молодший (1921-1945) і канадець Луїс Слотін (1910 - 1946) були фізиками, які зазнали впливу радіації, і обидва загинули в схожих інцидентах під час роботи над атомною бомбою в лабораторії Лос Аламос в Нью-Мехіко. 21 серпня 1945 Даліан випадково впустив злиток карбіду вольфраму на ядро з плутонію - що зробило його «суперкритичним». У паніці Даліан безуспішно спробував збити злиток, і потім був змушений частково демонтувати вольфрамові блоки, щоб зупинити ядерну реакцію. Він помер від гострої променевої хвороби 25 днів по тому.
Другою жертвою «критичного інциденту» став Луїс Слотін, після того, як 21 травня 1946 випадково впустив викрутку, і запустив реакцію ядерного поділу. Він помер ще швидше, всього лише через 9 днів після інциденту, який викликав блакитне свічення і інтенсивний жар, який вразив Слотіна. За дивним збігом обставин, в експерименті над яким він працював, використовувалося те ж саме ядро з плутонію, яке вбило Даліа. Пізніше ядро отримало прізвисько «демонічне».
5. Жан-Франсуа Пілатр де Розьє - Шар Розьє
Француз Жан-Франсуа Пілатр де Розьє (1754-1785) є видатним авіатором з кількома досягненнями, якими можна пишатися. Першим з них було те, що він спільно з маркізом д'Арландесом 21 листопада 1783 року здійснив перший керований людиною безперервний політ на повітряній кулі. Друге було набагато менш вдалим: 15 червня 1785 він і його компаньйон П'єр Роман стали першими в історії жертвами повітряної катастрофи, коли вони загинули при спробі перетнути Ла-Манш на повітряній кулі.
Оскільки куля Монгольф'є, яку він використовував у першому некерованому польоті, не була пристосованою для більш довгих польотів, де Розьє розробив свою версію кулі, яка використовувала і водень і гаряче повітря. Під час наступного перельоту, зміна вітру повернула кулю назад на сушу, куля несподівано сплюснулася, і вони впали з висоти близько 500 метрів. Ще більш сумно те, що наречена Розьє померла вісьмома днями пізніше, як багато хто вважає, покінчивши життя самогубством.
6. Хорас Лоусон Ханлі - Субмарина Ханлі
Хорас Лоусон Ханлі (1823-1863) воював на боці Конфедератів в ході Американської громадянської війни. Будучи морським інженером, він винайшов субмарини, які приводилися в рух за допомогою рук. Одна з них і стала причиною його загибелі, і пізніше була названа на його честь.
Субмарина Ханлі вже мала кілька смертей на своєму рахунку: перша команда човна була затоплена хвилею від судна, що проходило повз неї коли люки човни були відкриті; п'ятеро людей загинули. Було найнято другу команду добровольців і Ханлі вирішив самостійно командувати човном. 15 жовтня 1863 субмарина затонула і всі вісім чоловік на борту померли. Пізніше вона була піднята на поверхню і здобула популярність як перша субмарина в історії, якій вдалося успішно потопити ворожий корабель.
7. Аурел Влайков - Аероплан
Аурел Влайков (1882-1913) був румунським інженером та винахідником аеропланів. Він побудував свій перший аероплан і 17 червня 1910 здійснив на ньому політ. Потім Влайков побудував свій другий аероплан і виграв безліч призів на аеро шоу 1912 року. На жаль, він загинув від свого власного винаходу 13 вересня 1913, коли «Влайков II» відмовив при спробі перетнути Карпатські гори. Влайков вже працював над новим аеропланом під назвою «Влайков III», але коли він почув, що двоє інших румунських пілотів планують перетнути Карпати, він прийняв необдумане рішення використати свій старий і зношений «Влайков II» замість того, щоб дочекатися закінчення робіт над новою моделлю. Це і було рішенням, яке коштувало йому життя.
