Зображення: 

Суд Техасу знову образив найбільшу IT-корпорацію світу.  Нещодавно в Техасі правоохоронці заборонили продавати програму MS Word, а зараз стали на бік VirnetX у справі вартістю $ 105,75 млн. Таку суму Microsoft виплатить як штраф за порушення патенту на технологію VPN (virtual private network).
У позовній заяві VirnetX стверджується, що продукт Microsoft Office Communicator включає технологію, яка порушує патент № 6,502,135, а продукт Windows Meeting Space порушує патент № 7,188,180. Суд визнав правоту позивача за обома пунктами (штраф $ 71,75 млн за перший патент і $ 34 млн за другий).
Цікаво, що фірма VirnetX заснована в 2005 році, а викупила відповідні патенти в 2006 році. Одночасно в штат компанії були зараховані винахідники технології Едмунд Мангер (Edmund «Gif» Munger), Боб Шорт (Bob Short) та інші. Штат компанії становить усього 12 осіб - самі винахідники і юристи. Очевидно, все це було зроблено спеціально для подачі судового позову на Microsoft, тим більше, що доходи від цього штрафу вони заклали у свій бізнес-план ще у вересні минулого року.
Розгляд у суді був швидким: слухання розпочалися 8 березня і вже завершилися. Очевидно, аргументи позивача були досить переконливими. За словами очевидців, ключовими доказами в суді стали свідчення самих винахідників Едмунда Мангера і Боба Шорта.
Це найбільший штраф, накладений на Microsoft з часів програшу $ 300 млн за позовом про порушення патенту від компанії i4i Inc. в минулому році.
На думку фахівців Microsoft, ця справа може зробити помітний вплив на всю IT-індустрію. Логічним продовженням стануть ліцензійні угоди або судові позови проти інших компаній, що використовують VPN, у тому числі Cisco, Google, Hewlett-Packard, Siemens, AT & T, Juniper, Qualcomm, NEC і Verizon
Втім, вердикт техаського суду ще буде оскаржений у суді вищої інстанції. До цього відбудеться додаткове судове слухання, на якому вирішать, які продукти Microsoft повинні бути тимчасово вилучені з продажу. Загалом, в найближчі кілька місяців очікується ще багато новин на цю тему.